Bij het opstaan heb ik nog steeds last van diarree, daarom eet ik niets bij het ontbijt. Gelukkig heb ik de rest van de dag nergens last meer van. Clim betaalt het ontbijt met een biljet van 50 dollar. De Indiase ober komt terug en beweert dat hij het niet kan  aannemen omdat het vals is. Clim ontsteekt in woede. Vals, namaak? En hij heeft het briefje notabene van een bank ontvangen! "So you think this is counterfeitsel! You are incriminating me falsely!", zo gaat hij tekeer tegen de arme man. Enfin, na veel geharrewar betalen we met de credit card. Maar Clim, nota bene leraar economie, wil zijn gelijk afdwingen en loopt direct de dichtst bijgelegen Federal Bank binnen. We moeten even wachten, hij gaat pas om tien uur open. (Ondertussen maak ik aardige foto's vanuit een park van de skyline.) Daar wordt hij gerustgesteld; met zijn briefje is niets aan de hand. Hij krijgt zelfs nog een telefoonnummer van de FBI waar hij de serienummers van het biljet kan laten controleren. Dat ziet hij wel zitten, nieuwsgierig als hij is, maar uiteindelijk vergeet hij het toch. 
We nemen opnieuw de bus voor een lange rit naar de andere kant van de heuvels, waar de San Fernando Valley ligt. We zijn op weg naar de Universal Studios. Ikzelf had eigenlijk naar Malibu Beach, Santa Monica of Venice aan het strand gewild, maar ik zwicht uiteindelijk toch maar voor de argumenten van Clim om naar het pretpark van de bekende filmmaatschappij te gaan. In de bus moeten we een dollar surcharge (toeslag) betalen, omdat het een expressebus is. Onderweg zien we tegen de heuvels met grote letters HOLLYWOOD geschreven, een wereldbekende sight. Pas tegen half twaalf komen we er aan, eigenlijk veel te laat voor zo'n uitgebreid park.

Het omvangrijke complex (het beslaat 170 ha en is de grootste in bedrijf zijnde film- en tv - studio ter wereld) is op een heuvel aangelegd. We komen er met een soort trammetje. Clim staat weer eens een half uur in de rij om zijn 30 dollar entree met de card te betalen. Er zijn drie gedeelten; we beginnen met het Studio Center, waar we via de Star Way lift komen. Van daaruit hebben we een groots uitzicht op de Valley. We beginnen met de attractie Backdraft, een spektakel met vuur naar de gelijknamige film uit 1992. Je krijgt er ook uitleg hoe een zogenaamde vuurstorm zich kan ontwikkelen. The World of Cinemagic is het volgende kijkje in de keuken van de filmtechnologie. Ook hier wordt, net zoals in Sea World, het publiek intensief betrokken bij de show. Buiten lopen verschillende ‘look alikes ‘ het  publiek te vermaken, we zien er W. C. Fields, Lucille Ball en Charlie Chaplin. Clim wordt door een cowboy stuntman vergeleken met Sean Connery, hetgeen hem met niet weinig trots vervult. Bij Jurassic Park, The Ride en het E.T. Adventure gaan we voorbij vanwege de lange rijen wachtenden voor ons. Op het tweede niveau, het Entertainment Center, bezoeken we de Wild Wild Wild West Stunt Show. Ik vind er niets aan, veel te voorspelbaar allemaal; meer iets voor goedgelovige kinderen. De Animals Actor Stage is weer iets leuker, maar ook niet echt om over naar huis te schrijven.

EEN REUSACHTIGE RIB EYE STEAK

Om zes uur houden we het voor gezien en gaan we Rib Eye - biefstuk eten in een restaurant in de Universal City Walk. Dat wordt schranzen geblazen om de echt Amerikaanse hoeveelheden de baas te worden. Daarbij spreken we ook nog eens de uitgebreide saladbar aan. De serveersters hier zijn jong, energiek en aardig, maar ook duidelijk uit op een zo hoog mogelijke fooi. Fooien zijn de belangrijkste bestanddelen van het loon in de Amerikaanse horeca. Clim rekent zonder enig probleem het eten af met zijn inmiddels beruchte 50 dollar - biljet, waarna we met de bus teruggaan naar downtown. Het is al donker als we aankomen. We betalen het hotel met de card, maken onze safelocker leeg en geven de sympathieke Alfonso een ruime fooi. Het wordt onze laatste avond in de States en tevens ook van onze vakantie. Terwijl ik een heet bad neem, val ik in slaap. We pakken onze tassen nu alvast in, want morgen moeten we voor half zeven uit de veren. Elke minuut tijdwinst telt dan.